纺织工业的原料中，较主要的是各种可纺纤维。纺织纤维的种类很多，按其来源不同分为植物纤维、动物纤维、人造纤维和合成纤维等几大类。

植物纤维：

植物纤维有棉花、麻。麻又分苎麻、亚麻、黄麻、大麻等。其中棉花是人们较熟悉的天然纤维。棉纤维长度超过22毫米称为长绒棉，可织100支左右高支纱；23-33毫米称为细绒棉，是较普遍用的纺纱原料；短于23毫米的称为粗绒棉，一般不宜单独用来纺纱。

动物纤维：

动物纤维有羊毛、骆驼毛、兔毛等。而绵羊毛是毛纺工业的主要原料。

棉羊毛又可区分为改良毛、土种毛和外毛等类。改良毛中有可适合生产各类产品的新疆改良细羊毛，主要适于生产绒线和工业用的青海、内蒙改良半细羊毛和除细度偏粗用它生产绒线近似外毛的东北改良毛，土种毛按产地有寒羊毛、同羊毛、湖羊毛、藏羊毛、滩羊毛、哈萨克羊毛竺。为了发展国际贸易，在毛纺工业中也常使用少部分进口外毛。有精纺呢绒优良材料的澳毛、多用于生产绒线产品的南关毛、适于生产绒线和工业用呢的新西兰毛和可作精纺呢绒原料的南非毛。

其它动物毛也是毛纺工业的重要原料。其中有从山羊毛中去除粗毛后，适合生产羊毛衫称为山羊绒的细绒毛、兔毛、骆驼绒、耗牛毛和由安格拉山羊马海种身上取下的马海毛。马海毛适于生产提花毛毯和大衣。

为了充分利用原料，降低成本也搭配使用一些破旧织物回用毛和生产回用毛。

人造纤维：

人造纤维有人造棉、富强纤维（棉型）、人造毛、人造丝、强力人造丝等。毛纺工业中多用毛型人造纤维。

合成纤维：

合成纤维种类很多。主要有：适用外衣织物的涤纶（聚酯纤维；即可生产腈纶膨体绒线和腈纶长毛绒，又可与其它纤维混合生产各种精纺呢绒的腈纶（聚丙烯腈纤维）；具有金属光泽，少量与羊毛混纺，可生产具有闪光特点的锦纶（聚酰胺纤维）。还有维纶（聚乙烯醇）、氯纶（聚氯乙烯）、丙纶（等规聚丙烯）等。

各种合成纤维各有所长，但都有强力、耐磨、耐微生物和虫蛀等优点。又都有耐热性、抗静电性、吸湿性不如天然纤维的特点。目前，在使用超绒针刺机，毛毡机械的过程中，一般采用混纺交织等手段使各类纤维取长补短，扬长避短，使织物生产优异的性能。